Atlantic City, la capitale des jeux de casino de la côte Est, serait-elle en train de renaître ? C’est la question que se posent nombre d’analystes et acteurs du secteur depuis quelques mois. Portée par la volonté manifeste de ses dirigeants et les récents investissements consentis, la ville entrevoit des lendemains meilleurs après de longues années de disette qui lui avaient coûtés 5 de ses 12 grands casinos. Le 28 juin, deux d’entre eux ont rouverts officiellement leurs portes sous de nouvelles appellations, mais aussi avec de nouvelles offres. Les casinos d’Atlantic Casino ont connu de fortes difficultés financières et l’ouverture de 2 casinos rebandés donnent du baume au cœur à l’état du New Jersey.
Adieu le Taj Mahal Casino, bonjour le Hard Rock Casino !
Construit par Donald Trump et inauguré en 1990, le Trump Taj Mahal a longtemps été considéré comme l’un des hôtels casinos les plus emblématiques d’Atlantic City. Ses deux géants éléphants indiens et sa décoration tout droit inspiré du pays de Gandhi ont en effet toujours impressionné les millions de visiteurs qui ont eu l’occasion de les admirer. Mais ça, c’était avant… En 2016, après de lourds ennuis financiers et des grèves perlées du personnel, le complexe de l’actuel Président américain avait dû s’incliner et fermer boutique, comme 4 autres établissements de la ville.
Rachetés par le groupe Hard Rock International, les lieux ont été complètement rénovés et arborent aujourd’hui un look totalement différent. Les éléphants ont laissé place à l’emblématique guitare de la franchise Hard Rock. Idem pour la déco intérieure des lieux. Plus sobre et surtout plus moderne, elle est en parfaite harmonie avec l’esprit rock n’ roll des autres établissements du groupe. De nombreux autres aménagements ont également été réalisés afin de proposer aux visiteurs, une multitude d’attractions en plus des traditionnelles machines à sous et des jeux de table du casino.
Le Rel Resort Casino devient l’Ocean Resort Casino
Deux ans avant le Trump Taj Mahal, un autre hôtel casino d’Atlantic City avait déjà fait les frais de la dépression financière et de la désertion des touristes. Il s’agit du Revel Resort Casino, un géant complexe qui n’avait vécu finalement que pendant deux ans. Construit à plus de 2 milliards $, l’établissement n’avait pas trouvé d’acheteur au-dessus de 82 millions $. Après une réouverture loupée et un autre rachat en janvier dernier, l’établissement a finalement réussi son retour sous le nom d’Ocean Resort Casino. Ouvert le même jour que le Hard Rock Casino, le nouveau venu a décidé d’orienter sa stratégie vers les paris sportifs. L’objectif : contourner quelque peu la forte concurrence des autres établissements de la ville en s’appuyant sur un segment peu exploité par ces derniers. Pour cela, l’établissement bénéficie du soutien du géant William Hill avec qui il a conclu un partenariat en mai dernier.
Vers un renouveau d’Atlantic City
L’ouverture officielle de ces deux établissements qui s’est en fait déroulé dès le 27 juin, a semble-t-il été une vraie réussite. Mobilisant des milliers de visiteurs dès le premier jour, le Hard Rock Atlantic City et l’Ocean Resort Casino ont en effet offert des spectacles hauts en couleurs, avec de nombreuses animations. Revivant la flamme de l’espoir dans la ville, ils permettent également à des milliers de travailleurs de redevenir actifs après les chômages forcés consécutifs aux fermetures successives. Mais cela suffira-t-il à redonner à Atlantic City sa gloire d’antan ? Les prochains mois nous le diront…
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