Selon les chiffres publiés par le Bureau de Coordination et d’Inspection des Jeux de Casino de Macao, la cité autonome chinoise a connu une nouvelle croissance des revenus du secteur pour le compte du mois de décembre 2016. Atteignant 2,5 milliards de dollars, les recettes des casinos macanéens ont en effet progressé de 8% par rapport à celles de novembre. Des chiffres encourageants à travers lesquels beaucoup d’analystes veulent bien voir les signes d’une reprise définitive de l’industrie des jeux à Macao.
La fin des vaches maigres ?
Après son ascension fulgurante qui l’a amené à des sommets au début des années 2010, le secteur des jeux de casino de Macao a connu, à partir de 2013, une véritable dégringolade suite au lancement par le gouvernement chinois, d’une campagne anti-corruption. La Nouvelle Mecque des casinos avait alors vu fuir ses nombreux gros parieurs chinois, et ses revenus, fondre comme neige au soleil. 2014 et 2015 se sont alors succédé, renforçant à chaque fois un sentiment d’incertitude porté par des résultats toujours plus catastrophiques. Puis à partir d’août 2016, Macao semble s’être reprise en main. Ces cinq derniers mois, la courbe des revenus des casinos de Macao a en effet repris le bon sens, les résultats de décembre venant maintenant confirmer cette nouvelle tendance.
Abritant aujourd’hui 37 établissements de jeu de casino principalement concentrés sur le Cotai Strip (baptisée en référence au Las Vegas Strip) Macao devrait accueillir bientôt de nouveaux établissements à la volonté bien affirmée.
Se diversifier pour mieux se spécialiser…
Pour nombre d’observateurs, Macao doit en grande partie sa reprise à l’appel du gouvernement local qui, il y a quelques mois, a fait remarquer aux opérateurs de casino la trop grande dépendance de la région autonome vis-à-vis de son industrie des jeux d’argent. Il avait alors encouragé les promoteurs à se concentrer plus largement sur l’offre touristique globale de la cité. Mettant de côté leur stratégie basée quasi-exclusivement sur les gros parieurs venant de la Chine continentale, plusieurs compagnies ont alors diversifié leur offre en proposant des services favorisant le tourisme de masse avec des activités variées. Après ces cinq mois de résultats positifs, cette recette semble avoir porté ses fruits, puisque Macao accueille aujourd’hui de plus en plus de visiteurs de tous budgets, provenant non seulement de Chine continentale, mais aussi de la Corée du Sud, du Japon, et même des Etats-Unis. Ces derniers viennent pour découvrir Macao et ses attraits, mais passent presqu’inévitablement par la case « casino ».
Cette stratégie devrait d’ailleurs être reprise par le futur MGM Cotai, dont l’ouverture est prévue pour le deuxième trimestre de 2017. Le second établissement d’envergure du groupe MGM Resorts International dans la région administrative de Macao, devrait en effet développer sa politique commerciale autour d’une clientèle diversifiée, comprenant aussi bien des clients VIP pour son établissement, que des touristes à revenus moyens.
Prudence, tout de même
Si tout semble donc bien se présenter pour une rapide reprise à Macao, il ne faut tout de même pas occulter que la région administrative chinoise finit 2016 avec une perte de 3,3% à 28 millions de $ par rapport à l’année dernière. Des chiffres à nuancer certes, mais qui restent comme une évidence. Par ailleurs, les risques de la mise en place, par le gouvernement local, de nouvelles normes régissant l’activité des casinos macanéens pourraient mettre à mal la rapide croissance anticipée par certains analystes.
Enfin, avec l’annonce récente de la légalisation des jeux de casino au Japon, Macao doit se préparer à faire face à la concurrence d’un nouveau marché que la plupart des analystes annoncent comme très attrayant et très prometteur. Cela prendra encore sûrement quelques années, mais Macao devra s’y préparer dès maintenant.
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