Il faut bien reconnaître que l’ouverture des hôtels-casinos au Japon ne fait absolument pas l’unanimité auprès de la population locale. On a pu en avoir encore une confirmation supplémentaire, au cours des premiers jours du mois de janvier 2022. En effet, un groupe de résidents de la ville de Wakayama a soumis une pétition réunissant plus de 20 000 signatures au maire Masahiro Obana. Celle-ci réclamait un référendum sur la création d’un tel complexe. Ca y est : le conseil municipal à trancher. Ce référendum ne sera pas organisé au final.
Un amendement rejeté par le conseil municipal
Pour qu’un référendum puisse être demandé dans la ville japonaise de Wakayama, il convient qu’une pétition obtienne la signature de 6 200 personnes inscrites sur les listes électorales. Le vendredi 7 janvier dernier, il y avait plus de 20 000 signatures sur celle remise par un groupe de résidents. A cette occasion, le maire Masahiro Obana avait annoncé que la question serait à l’ordre du jour lors de la prochaine réunion du conseil municipal qui était prévue avant le 26 janvier suivant. Finalement, c’est le mardi 25 janvier que la fameuse réunion a eu lieu. L’amendement a ensuite été officiellement rejeté le jeudi 27 janvier 2022.
Des coûts trop élevés pour l’organisation d’un tel scrutin
Après cette décision, le maire de Wakayama a tenu à expliquer les raisons du rejet de ce fameux référendum. Ce sont principalement les coûts élevés de cette procédure qui ont été évoqués. En effet, la ville estime que la mise en place d’un tel scrutin coûterait environ aussi cher que la tenue d’une élection standard, soit à peu près 85 millions de yens, ce qui représente dans les 660 000€. D’après le conseil municipal, une telle dépense n’est absolument pas justifiée. Voilà précisément pourquoi il a rejeté la requête du groupe de résidents.
Un projet ambitieux porté par Clairvest Neem Ventures en partenariat avec Caesars Entertainment
Il faut bien reconnaître que la raison évoquée par le maire Masahiro Obana n’est sûrement pas la seule. En effet, le conseil municipal ne doit pas non plus avoir envie de dire adieu à un projet aussi ambitieux qui pourrait largement booster toute l’économie locale. C’est justement la raison pour laquelle il s’est montré intéressé par l’ouverture d’un hôtel-casino sur son territoire depuis très longtemps maintenant.
En début d’année 2021, un appel d’offre a ainsi été lancé. Il a été remporté par le groupe Clairvest Neem Ventures avec qui un accord de base a été signé en août dernier. Puis, on a appris que l’opérateur américain Caesars Entertainment se chargerait de gérer la partie casino de l’hypothétique établissement de jeux.
Toutes ses différentes parties travaillent maintenant ensemble pour présenter un projet définitif avant le 28 avril 2022 au gouvernement national. En effet, le choix final des hôtels-casinos qui auront le droit d’être construits lui revient.
Pour rappel, il ne reste plus que 3 projets encore en course. Outre celui de Wakayama, on peut citer ceux d’Osaka et de Nagasaki.
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